서귀포감귤의 가격폭락으로 위기를 맞고 있는 가운데 감귤가격의 최저가 보장으로 대안을 제시해 주목을 끌고 있다.

제21대 국회의원 서귀포 선거구에 출마한 자유한국당 허용진 예비후보는 11일 ‘시민이 행복한 서귀포시 건설’을 위한 정책공약의 하나로 ‘감귤 최저가 보장을 통한 농가소득 안정화 및 경쟁력있는 산업 육성’ 방안을 내놓았다.

이번 정책공약은 이상기후 등으로 인한 소비 부진과 대체과일 확대 등으로 가격이 생산단가 이하로 떨어지는 등 서귀포시경제의 마지막 보루인 감귤산업의 근간이 흔들리는 현실에서 최저가 보장을 통해 농가들이 일정수준 이상의 소득을 얻을수 있게 하고, 지속가능한 경쟁력 있는 산업으로 자리매김하기 위한 것이다.

허 예비후보는 우선 제주에 진출한 대기업들과 상생협약을 통해 연간 10t 가량을 비공개시장에서 소비함으로써 출하조절과 함께 감귤 가격 안정화를 도모한다는 계획이다.

이와함께 감귤나무가 전국 최하위수준(48%)인 제주도의 녹지비율을 60% 수준으로 보완하는 공익적 기능을 감안, 환경기여금을 확대 지급함으로써 관(3.75kg)당 4500원 수준의 최저가를 보장한다는 복안을 밝혔다.

허 예비후보는 “지난해 농업의 친환경·경관보전 등의 기능을 감안한 공익형 직불제가 도입됐지만 지급액이 미미해 현실적인 도움을 주기 어렵다”며 “농업소득 보전에 관한 법률을 개정해 감귤나무의 환경적 공익기능에 대한 실질적인 보상이 이뤄지게 하겠다”고 강조했다.

허 예비후보는 이와함께 노지감귤이 여전히 큰 비중을 차지하고, 대농 위주의 정책지원이 이뤄지고 있는 감귤산업에 대한 구조조정과 가공산업 육성 등을 통해 감귤이 지속가능한 경쟁력있는 산업으로 자리매김할수 있는 방안을 마련하겠다고 공약했다.

장수익 기자 다른기사 보기