탄소중립을 위한 자전거 페달을 밟아요!

제주도는 관광지로 부상하며 그에 따른 자동차의 수도 눈에 띄게 증가하고 있다. 제주도의 자동차 수는 세대당 1.35대로 전국 1위를 기록했다. 이에 포함되지 않는 렌터카의 수까지 더한다면 제주도의 자동차보유비율은 우리나라 최고라 할 수 있다.

우도는 지난 2008년 렌터카의 수를 감당할 수 없어 차량총량제를 실시했다. 차량총량제란 지역에 들어올 수 있는 차량의 수를 제한하는 것이다. 이 결과 우도는 차량정체와 소음공해가 줄어들고 자연환경을 보존하는 등 긍정적인 효과를 볼 수 있었다. 우도의 사례는 자동차의 수를 줄이는 것만으로도 환경오염을 효과적으로 줄일 수 있다는 예시이다.

자동차를 대신할 수단 중 대표적인 예시로는 자전거가 있다. 자전거는 소음, 대기오염, 분진 등 환경문제 해결에 기여한다. 또한 교통체증, 주차장의 부족 등 교통문제를 해결할 대안이기도 하다. 더 넓게 본다면 자전거를 하나의 관광 상품으로 활용할 수도 있으며, 자전거로 인한 활동량 증가로 도민들의 건강증진을 도모할 수 있다.

제주는 대여소 11곳에 88대의 공공자전거를 운영하고 있다. 또한, 버스에 자전거 캐리어를 설치하는 등 자전거 관련 사업에 힘을 기울였다. 하지만 자전거 관련 정책은 전기차 정책에 밀려난 실정이다. 공공자전거 이용률은 늘어났지만 적은 예산으로 인해 자전거의 관리가 제대로 되지 않고 있으며, 고장으로 인해 119대의 자전거 중 현재 운영 중인 자전거는 88대에 불과하다.

자전거는 누구나 쉽게 접할 수 있는 이동수단이다. 자전거는 도민들의 운동량 증가로 건강에 도움이 되며, 대기오염물질·소음·수질오염물질을 거의 배출하지 않아 제주의 자연환경을 보호하는 데에도 큰 도움이 된다.

자동차의 증가는 교통체증, 환경오염 뿐 만 아니라 주차장의 부족 등 환경적·경제적인 문제를 만들어냈다. 이 상황을 효과적으로 해결할 수 있는 방안 중 하나가 바로 공공자전거이다. 하지만 제주도 내 공공자전거 정책이 부진한 만큼 공공자전거 정책이 활성화되기 위해선 도민들의 지속적인 관심이 필요하다.

기후위기를 해결하기 위한 시대적·사회구조적 전환 과정에서 자전거정책은 시민들이 기후문제에 참여하면서 생활체육 수단으로 일석이조 효과를 낼 수 있어 제주도의 과감한 인식 전환과 투자가 요구된다.

제주도는 국내외의 성공적인 공공자전거 정책사례를 참고하고 장기적인 계획의 수립, 제도 정비를 통해 시들해진 공공자전거 정책의 페달을 밟아야 한다.